烧香是佛门诸多供养中的一种，是佛教度化世人、弘扬佛法、利益众生的一种善巧方便法。通过外在的仪轨来摄人的内心，让内心得到清净解脱和自在。佛门里有一种香叫作“戒定真香”，即持戒、禅定、真如自性。是在告诫修行人要以戒为师、清净自性。
上香的感应
明朝天台王璧如大师，他在年轻的时候，就考取了万历丙午年的乡荐，被吏部派任为新淦县的县令。他从小就受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语的四条戒;后来因为他做了官而废除了持戒。戊午年，他进京城去觐见皇上，途中他乘的船，停泊在芜湖的时候;他的魂魄就被鬼卒引到了阴间。见到一位冥王坐在大殿上，旁边则有两位判官坐在冥王的左右两侧。冥王叫他的名字，并且斥责他说道：‘王璧如，你的寿命应该只能活到丙辰年的八月，所以还能够延到今天，都是因为你斋戒功德的力量所致。你为何要放弃斋戒呢?’冥王说完了，就命令手下拿簿册过来给王璧如看。王璧如看见他的名字下面的年月时间都有记录，但是到了丙辰年的八月就空白了。他看完之后，就向冥王叩头说：‘我在官场上，持斋戒有些不太方便，所以也就放弃了斋戒，这实在也是不得已的啊!’冥王说：‘你说的固然有些道理，奈何你的阳寿已经尽了啊!’说完了，就下令驱他入地狱，这时候就有许多面目狰狞的恶鬼过来，露出一副要绑他捉他的样子。此时坐在冥王左侧的判官就向冥王请示说：‘不妨取王璧如破戒以后的事来查考一下。’没多久，狱卒就抬来了两大箱的档案，都是王璧如担任新凎县县令任内的案卷。凡是他写过的一封信、一纸公文、和平日随手写下的小纸条统统都在;而且都有气腾上来，有青色、黑色、赤色、白色，都不一样。冥王就命令狱卒把它们分类，相同的捡在一处;先检黑色和青色的放在一起，其次再检白色的聚在一处，再检赤色的聚在一起。这时候聚成青色的就隐没不见了，黑色的则缩小成筷子一样，而赤色的那些则独独地赫然显明;王璧如在旁边看见赤色明显的那堆资料，原来是他所刻的金刚经、好生篇，都在那里。狱卒检聚完毕，冥王的声音口气就稍微的缓和下来，并向左边的判官说道：‘嗯!他还知道积德，还有活的理由;那么就损坏他的五官，保全他的身驱，让他活命吧!’说罢就命令狱卒挖掉他的双眼，放置在大殿的柱子上，目光还是炯炯的照耀四方。此时王璧如想到：‘我的眼睛已经被挖掉了，怎样还能够再看东西呢?’就在这转念之间，忽然就昏暗了，宫殿判官狱卒，也全都不见了。后来觉得有人拍著他的背说：‘王璧如快走啊!快走啊!’没一会儿，他就摔了一跤惊醒了;第二天，双眼就瞎了，于是他就弃家修道去了。后来修行开悟，双眼因而复明;于是王璧如就遍游云栖博山之门，真参实证，兼行大悲忏法，又再活了十二年。
烧香，是为了表达内心的恭敬，提醒自己以戒定真香供养三宝。佛陀不是神灵，而是导师，种种礼拜供养并不是为了膜拜偶像，而有其深刻的内涵——礼佛，是为了降伏自我的骄慢。烧香的作用是为了表达内心的恭敬，提醒自己以戒定真香供养三宝。
